《淫乱书生》(The Professor and the Madman) 讲述了19世纪中叶,牛津大学出版社为编纂《牛津英语词典》的这段历史。年轻的语言学家詹姆斯·默里(饰演者:比利·鲍勃· Thornton)作为项目负责人,却遭遇了各种阻碍,无法按时完成工作。事情因一位神秘的贡献者“D.W.”而变得复杂。这位“D.W.”实为美国内战英雄兼杀人犯,因精神失常被监禁在狱中的艾伦·普莱切特(饰演者:谢尔顿·柯比)。普莱切特凭借惊人的词汇量和对语言的深刻理解,为词典贡献了超过十万的词条。默里与普莱切特在书信往来中逐渐建立了亦师亦友的关系,但同时也被他人的质疑与压力所困扰。 故事展现了两个截然不同的人生轨迹交织在一起,以及学术追求背后的爱恨情仇。